早在19世纪80年代美国就开始设计不锈钢球阀，但是当时缺乏适当的密封圈材料，限制了球阀的发展，使它未能成为一种正式工业产品。直到本世纪50年代，聚四氟乙烯等弹性密封材料的出现才使不锈钢球阀的生产与发展出现了转机，同时也由于机床工业的发展，使球体加工技术提高，能够实现球体所要求的尺寸精度与表面粗糙度。
不锈钢球阀
目前不锈钢球阀最大公称通径已达3050mm，不锈钢球阀不仅在一般工业管道得到了广泛应用，而且在核工业、宇航工业的液氧与液氢输送管线上普遍采用。
大口径输油(或天然气)管线是球阀应用的一个重要方面。公称通径范围:600-14 00 mm，工作压力通常为8.0MPa。为了确保安全一些制造厂商都按管线球阀的使用特点和它所受外界自然条件的影响，进行抗的弯曲试验、防止火灾漫延的试验、耐气候条件的综合试验、紧急切断试验等。
为了适应高温工况的需要，近年来还发展了高温球阀，它的阀座材料不再是聚四氟乙烯，而是金属、石墨或碳素纤维等。
一些特殊用途的特殊结构球阀在不断涌现。如我F9某国防科研的试验系统上采用了自行研制的三通半球阀，降低了切换阀的流阻并减小了操作转矩。
不锈钢球阀主要特点及应用
不锈钢球阀只需要用旋转90度的操作和很小的转动力矩就能关闭严密。完全平等的阀体内腔为介质提供了阻力很小、直通的流道。通常认为球阀最适宜直接做开闭使用，但近来的发展已将球阀设计成使它具有节流和控制流量之用。球阀的主要特点是本身结构紧凑，易于操作和维修，适用于水、溶剂、酸和天然气等一般工作介质，而且还适用于工作条件恶劣的介质，如氧气过氧化氢,甲烷和乙烯等。球阀阀体可以是整体的，也可以是组合式的。 |
